Por Emeterio Valiente |
Cuentan las estadísticas oficiales que más de un 90% de los proyectos e iniciativas, ya sean deportivas o empresariales, no sobreviven tres años después de su lanzamiento, de lo que se deduce que Madrid Marcha pertenece al ínfimo porcentaje que celebra cumpleaños tras cumpleaños; este domingo 1 de junio tendrá lugar la cuarta edición de la criatura amamantada por Gerardo González y su equipo y, por supuesto, se sigue encuadrando dentro de la máxima categoría, ‘Gold’, del circuito de marcha de World Athletics.
Será, además, la edición más tecnológica al incorporar un sistema de control electrónico (RWECS por sus siglas en inglés) que detectará la pérdida de contacto de ambos pies del marchador con el suelo, lo que garantiza que los ganadores, no solo serán los más rápidos, sino que deberán exhibir una exquisita técnica.
La primera hornada de marchadores de élite que probará este novedoso sistema estará encabezada por Toshikazu Yamanishi; doble campeón mundial de los 20km en 2019 y 2022, el japonés decidió celebrar su 29º cumpleaños en febrero a la grande, batiendo en Kobe al día siguiente nada menos que el récord del mundo de esa distancia, recortando unos preciosos 26 segundos a la anterior plusmarca, que se había mantenido incólume dos lustros, dejando en 1:16:10 el nuevo tope universal, lo que promedia una frenética cadencia de 3:48/km; el nipón, bronce en los JJOO de Tokio, es el vigente campeón de Madrid Marcha al derrotar al italiano Francesco Fortunato hace apenas ocho meses; el medallista de bronce europeo en Roma no se ha perdido una sola edición de Madrid Marcha, venciendo en 2023, y ha proseguido este 2025 con su evolución y, además de firmar grandes prestaciones en pista, 17:55.65 y 37:34.90 sobre 5.000 y 10.000m, la primera de ellas récord mundial, brilló en el reciente Campeonato de Europa por equipos al ubicarse segundo en Podebrady con marca personal de 1:18:16 y solo superado por esa majestuosa realidad que es Paul McGrath quien, lamentablemente, no estará en la línea de salida por unas inoportunas molestias en el isquiotibial.
Otro ‘peso pesado’ de la marcha mundial que estará en liza el domingo será el brasileño Caio Bonfim quien, cual los mejores vinos, mejora con el paso de los años; en la misma prueba que presenció el récord de Yamanishi, el carioca de 34 años batió su récord nacional con 1:17:37 apenas seis meses después de proclamarse subcampeón olímpico de 20km en París, subiendo así un peldaño desde su bronce mundialista en Budapest 2023; lejos de ir espaciando sus apariciones con el paso del tiempo, Bonfim disputará en Madrid su ¡sexta! competición del año tras cinco incursiones en los 20km. El papel de ‘tapado’ bien lo podría protagonizar el etíope Misganaw Wakuma, que asombró a propios y extraños en los JOO de París al ser 6º en 20km, arribando aquí con un reciente registro de 1:18:32 logrado en la altitud de Addis Abeba.
La armada china, como ya es costumbre, adiciona cantidad y calidad y la lista de candidatos a las posiciones nobles se antoja casi interminable, todos sus integrantes por debajo de la cota del 1:20 y estando encabezados por Qian Haifen y Li Chenjie, quienes marcaron respectivos cronos de 1:17:58 and 1:18:04 en marzo en Taicang; como la unión hace la fuerza, también marcharán Zhang Jun (1:18:09) Huang Peiyang (1:18:49), Hu Xuanfei (1:18:51), Zhou Yingchen (1:19:01) y Li Lin (1:19:03). Pero todavía hay más; en la que probablemente sea la edición con más nivel desde la inicial 2022: figuran también inscritos el canadiense Evan Dunfee, que, amén de batir el récord de América con 1:17:39 en Adelaida en febrero, batió después el récord del mundo de 35km en Dudince con 2:21:40, si bien perdió la plusmarca dos meses después a pies de Massimo Stano; otro que ha brillado sobremanera este año en la distancia superior es el alemán Christopher Linke, otro enamorado de Madrid Marcha, batiendo el récord nacional en Podebrady con 2:23:21 para ser segundo, aunque quizás, a sus 36 años, la distancia se antoje algo efímera para él; entre los nuestros, destaca el concurso de Diego García y Álvaro López; el doble medallista europeo de 20km volverá a gestionar lo mejor posible el doblete ‘director deportivo-marchador’ y no se ha puesto precisamente sencillo conquistar el que sería su tercer pódium en Madrid al fichar a tan destacado elenco de especialistas y es que el nepotismo no es una opción; en todo caso, reconoce Diego que este año no tiene el ritmo de competición habitual de estas fechas ni el de sus rivales y apela a la épica y a la inmensa satisfacción que le produce marchar en ‘su prueba’ para firmar la más destacada actuación posible; quien sí está en estado de gracia es su compañero de fatigas Álvaro López que año tras año se reafirma entre los mejores, consiguiendo en Podebrady una magnífica 6ª plaza, descendiendo por primera vez de la cota del 1:20 con 1:19:38.
¿Quién frena a las chinas?
Entre las féminas, que partirán al unísono que los atletas masculinos para dar 10 vueltas de 1km al ya icónico circuito de la Gran Vía, la victoria también parece estar muy abierta, aunque un apuesta más que segura es la presencia de varias marchadoras chinas en el pódium, dada la generosidad de su alineación y lo conspicuo de su nivel; aunque no ha competido aún este 2025, será de la partida Baima Zhouma, flamante campeona del mundo sub-20 el pasado agosto en Lima gracias a un gran registro de 43:23.60; a su vera estará un buen puñado de compatriotas encabezado por Shi Yuxia, que batió en Taicang su mejor marca situándola en 1:27:41, a la que se suman Peng Li (1:29:16), la medallista de bronce en Doha sobre 20km Yang Liujing (1:29:30), Zhuoma Renqing (1:29:33), Wang Na (1:29:35) y Jiang Yunyan (1:29:36).
Una mujer, una misión; la mexicana Alegna González partirá con la ardua tarea de evitar un triplete chino; a sus 26 años, es una de las especialistas de 20km más regulares y consistentes del mundo, habiendo logrado puesto de finalista en los dos últimos Mundiales y dos últimos Juegos Olímpicas, ubicándose 5ª tanto en Tokio como en París; este año se atrevió con el debut sobre 35km pero abandonó en Dudince, no tardando en tomarse la revancha en Filadelfia, donde voló sobre 5000m al marcar 21:22.66; otras firmes candidatas a integrar el top-ten serán la peruana Evelyn Inga, 8ª en París sobre 20km y la francesa Clemence Beretta, que maravilló en Podebrady con su segundo puesto y marca personal de 1:28:05; en la ciudad checa fue 4ª Antía Chamosa, líder de la nueva generación de marchadoras patrias, que ya había mejorado en el Nacional de San Pedro del Pinatar hasta 1:27:55 y que bien podría auparse a las primeras plazas y, como siempre, no faltará a la cita Raquel González, bronce en Múnich 2022 sobre 35kms.
El mercurio hará de las suyas y, aunque la carrera internacional partirá a las 11h, se barrunta una temperatura entre 26 y 28ºC que sin duda añadirá dosis de dificultad y épica a la 4ª edición de Madrid Marcha, que abrirá su programa con la novedosa prueba de 5.000m abierta mixta para continuar después con las categorías menores. Antes del inicio de la prueba se rendirá un emotivo homenaje a María Vasco, conmemorándose en este 2025 las bodas de plata de su histórica medalla de bronce sobre 20km en Sidney 2000, la primera medalla olímpica femenina de nuestro atletismo.
- Emeterio Valiente es corresponsal de World Athletics en España