Por Emeterio Valiente.-
Ya lo dice el refranero: no hay quinto malo. El de este próximo domingo, 31 de mayo, será el quinto espectáculo, en años consecutivos, desde aquel debut el 16 de mayo de 2022, de Madrid Marcha, esa maravillosa iniciativa urdida por los Hombres G del mundo del deporte, Gerardo González y Diego García. Asentada ya en el calendario, se disputará el mismo fin de semana que el año anterior y pertenece, por supuesto, a la máxima categoría, Gold, del circuito de marcha de World Athletics.
Fortunato, Bonfim, Stano, McGrath, Karlstöm, Diego García… constelación de estrellas
La prueba masculina presenta un cartel de lujo, dándose cita los siete de los 10 primeros clasificados de la prueba de media maratón del reciente Campeonato del Mundo por selecciones celebrado en Brasilia; allí, el italiano Francesco Fortunato firmó un convincente triunfo ante la flor y nata de la marcha universal en su debut sobre los 21.097m; si por algo destaca el transalpino es por su altísimo nivel en distancias cortas, llevando dos inviernos consecutivos batiendo la plusmarca mundial de 5000m bajo techo, marcando 17:54.48 el pasado febrero en Ancona, además de cronometrar 37:34.90 en abril del año pasado sobre 10.000m.
Fortunato está perdidamente enamorado de Madrid Marcha, no habiéndose perdido edición alguna, siendo su brillante secuencia: 5º/1º/2º/4 y querrá sin duda resarcirse de su cuarto puesto del año pasado y volver al podio. A sus 31 años, el medallista de bronce del Europeo de Roma llega imbatido esta temporada, habiendo triunfado en sus cuatro apariciones en 2026, incluyendo otro triunfo de prestigio en Podebrady, donde paró el crono en 1:23:00 hace tres semanas.
Allí le secundó esa leyenda de la marcha que ya es Caio Bonfim; ya en edad master desde el 19 de marzo, el brasileño está viviendo los mejores años de su longeva carrera deportiva, alzándose con la plata en los Juegos Olímpicos de París y proclamándose campeón del mundo en Tokio el pasado verano. Fiel a su exigente calendario, Bonfim ha completado este 2026, ¡seis medias maratones!, siendo tercero en Brasilia y llevando su mejor marca a unos estratosféricos 1:21:44 en Kobe el pasado 15 de febrero. El carioca llegará a la Gran Vía tras su reciente cuarto puesto en Cantones y dispuesto a no abandonar el pódium, ese que ha visitado en sus tres apariciones capitalinas tercero (2022), y segundo tanto en 2023 como en 2025. Dado que Fortunato llega a Madrid con un rotundo 2-0 a su favor con Bonfim esta temporada, a buen seguro que el flamante campeón del mundo redoblará sus esfuerzos para acortar diferencias en el sinuoso asfalto madrileño.
Pero si alguien puede presumir de historial, ése es Massimo Stano, que retorna a la Gran Vía tras su actuación del inaugural 2022. Campeón olímpico de 20km en Tokio y oro mundial en 35km al año siguiente en Eugene, el italiano siempre podrá presumir de ser el plusmarquista eterno de los 35km, gracias a sus colosales 2:20:43 del ejercicio pasado en Podebrady. En Brasilia se ubicó en 5ª posición (3:07:38) en los 42.195m en su debut en la distancia, pero nadie duda de su rendimiento sobre los efímeros 10K teniendo en cuenta que el año pasado derrotó a Fortunato con respectivos cronos en pista de 37:33.03 y 37:34.90.
Ojo también al japonés Keisuke Hara, al chino Qian Haifeng y al ecuatoriano David Hurtado, que vienen de ser tercero, quinto y sexto, respectivamente, en la media maratón celebrada en Cantones. Allí nuestro mejor representante fue Paul McGrath, el flamante medallista de bronce del mundial de Tokio en 20km. Tras un calculado inicio de temporada tranquilo, el pupilo de Alejandro Aragoneses ya dio muestras en La Coruña de que está activando el turbo, con lo que ello implica en alguien de su infinita calidad. El también medallista de bronce continental en Roma incluso lideró un tramo la prueba de Cantones y Madrid, en su tercera aparición en la Gran Vía, se presenta como una gran oportunidad para confirmar esa nítida mejoría sobre una distancia que, a sus 24 años, le viene como anillo al dedo.
También será de la partida, huelga decirlo, el muñidor del evento, Diego García, primer español en Brasilia (noveno), quien tras una intensa semana de actividad organizativa, se calzará las zapatillas en el último instante para disputar su quinto Madrid Marcha, habiendo saboreado ya las mieles del podio en dos ocasiones, siempre en año par, como este 2026: segundo en 2022 y tercero en 2022; su fiel compañero de entrenamientos, Álvaro López (décimo en Brasilia), también competirá y vuelve a las calles de Madrid el vencedor de la edición inaugural, el sueco Perseus Karlström, campeón de Europa de 20km en Roma y que este año ya ha cosechado victorias de prestigio en Dudince y Rio Maior.
Alegna González, abrumadora favorita
En categoría femenina emerge la figura totémica de la mexicana Alegna González, flamante subcampeona del mundo de 20km en Tokio y reciente vencedora, con una gran exhibición, de la media maratón en Cantones el pasado sábado con 1:32:24. Se presenta la marchadora de 27 años henchida de moral y dispuesta a defender su victoria de la pasada edición. La de este domingo será su tercera competición en fines de semana consecutivos, permaneciendo invicta hasta ahora tras sus victorias en Rio Maior (1:32:15) y La Coruña. Una de sus principales contrincantes debería ser la japonesa Nanako Fujii, sexta en Cantones, mientras la peruana Evelyn Inga peleará con denuedo para repetir su segunda plaza del pasado año.
Por parte española tendremos la más que atractiva presencia de una de las heroínas de Brasilia, Aldara Meilán, quien antes de cumplir los 20 años se encaramó a una extraordinaria e inesperada tercera posición en Brasilia tras su subcampeonato de España logrado en Cieza. Allí solo fue superada por Antía Chamosa, nada menos que séptima clasificada en el mundial de Tokio.
La siempre combativa escuadra china estará compuesta por Wu Quanming, octava en el Mundial de Tokio sobre 20km, la campeona universal sub 20 de 10.000m Zhuoma Baima y Xizhen Yang y también estarán en liza la francesa Pauline Stey, campeona de Europa sub-23 en 2023 y la italiana Federica Curiazzi, que brilló en Brasilia con un cuarto puesto en la disciplina de maratón.
Antes de que resuene el pistoletazo, se rendirá un merecidísimo homenaje a la figura, literalmente hablando, de Jefferson Pérez, la leyenda ecuatoriana que con apenas 22 años se proclamara campeón olímpico de 20km en Atlanta 96, hito al que luego siguieron sus tres oros mundiales en Paris 2003, Helsinki 2005 y Osaka 2007. A sus (muy rápidos) pies, Jefferson.