La Diamond League, los Mundiales y Europeos tanto al aire libre como en pista cubierta, los mítines o maratones en ciudades como Nueva York, Boston, Londres… muchos han oído hablar de estos eventos, considerados como los mejores del mundo del atletismo. Pero quizá no tanto de los Millrose Games, que perfectamente también se inscriben en esta categoría.

¿Qué son los Millrose Games? Se trata de una centenaria reunión en pista corta que se celebra cada año en Nueva York, con más de un siglo de historia desde su creación en 1908 y que congrega a muchos de los mejores de los atletas del planeta. De hecho, para los grandes aficionados es mucho más que un mitin.

Una prueba con solera

En esta ocasión, los 117 Millrose Games se celebrarán el próximo sábado 8 de febrero en el Fort Washington Armory Track -llamado The Nike Track & Field Center at The Armory por motivos comerciales y situado en Upper Manhattan (Harlem), relativamente cerca del mítico Estadio de los Yankees, teniendo en cuenta las enormes distancias que hay en la Gran Manzana-.

El evento neoyorquino, con cabida para distintas categorías por edad, cuenta con multitud de pruebas de distintas disciplinas, desde carreras individuales y de relevos hasta salto con pértiga, pasando por carreras de vallas y obstáculos, salto de longitud… pero la prueba estrella es la Wanamaker Mile, una carrera de una milla de distancia (1,609 kms) que cierra la velada, a las 17:50 horas locales.  

Celebrada por primera vez en 1926, la Wanamaker Mile fue la sucesora de la distancia de una milla y media, ganada por última vez el año anterior por el mítico Paavo Nurmi. Desde entonces, la Wanamaker Mile coronó a grandes nombres de la historia del atletismo como Kip Keino, Tony Waldrop, Steve Scott, Noureddine Morceli, Bernard Lagat o Eamonn Coghlan

Una marca vigente desde hace 37 años

Cuatro horas antes, a las 13:47, tendrá lugar otro de los eventos más destacados de los Millrose Games como es la carrera de marcha de una milla (llamada oficialmente William J. Pollinger USATF Men’s 1 Mile Race Walk presented by the FastWalker Group). Una prueba que tendrá acento español, pues, como destaca el diario Marca, contará con la participación de Diego García Carrera, campeón por equipos y medalla de bronce individual en los 20 km del Campeonato Mundial por Equipos celebrado el año pasado en Antalya (Turquía).

A sus 29 años recién cumplidos, el atleta madrileño, director técnico del Gran Premio Internacional Madrid Marcha Silbö Telecom, intentará no sólo conseguir la victoria, sino también batir el récord del mundo de marcha en la distancia de una milla, que estableció Tim Lewis hace 37 años con un tiempo de 5:33.53. 

“Es muy atractivo y divertido”, asegura Diego en declaraciones a Marca. “Dije que sí en cuanto que me lo ofrecieron porque este tipo de eventos son buenos para la especialidad”.

“Disciplina tabú en Estados Unidos”

“Se trata de una distancia inusual, pero es una doble conquista más allá de lo que ocurra en la competición. En un evento del calado de los Millrose Games nos verá mucha gente que nunca ha visto la marcha hasta ahora. Además, nuestra disciplina es algo tabú en Estados Unidos y, viendo lo mal que nos había ido en los últimos años con los cambios de distancia y la incertidumbre sobre el futuro de la marcha, esta opción de promocionar la disciplina es magnífica”, añade.

Entre los rivales de Diego hay marchadores de la talla del sueco Perseus Kärlstrom, subcampeón del mundo de 20 km marcha; el mexicano Ever Palma, quinto en el relevo mixto de los pasados Juegos Olímpicos de París 2024; o el alemán Chris Linke, quinto en los 20 km en los JJOO de Tokio 2020.

“Hay que ser capaz de ponerse a ritmos arriesgados a los que no estamos tan habituados. Marchar en un evento así en Estados Unidos, de donde han llegado algunos de los mayores ataques a nuestra disciplina, es todo un reto”, apuntó Diego García Carrera, que se ve confiado y motivado para conquistar la Gran Manzana dentro de apenas unos días en una prueba tan prestigiosa como mítica como son los Millrose Games.